মোকােদ্দেস লিটু, চিলাহাটি, নীলফমারীঃ ভারত বাংলাদেশের মধ্যে চলাচলকারী মিতালী এক্সপ্রেস ট্রেনটি গতকাল সর্বোচ্চ সংখ্যক যাত্রী নিয়ে বাংলাদেশ থেকে শিলিগুড়ি প্রবেশ করেছে।
২০২২ সালের ১ লা জুন বাংলাদেশের চিলাহাটি ও ভারতের হলদিবাড়ি সীমান্ত দিয়ে চলাচলকারী ঢাকা শিলিগুড়ির মধ্যে মিতালী এক্সপ্রেস ট্রেন চালু হয়। ট্রেনটিতে প্রথমে ৮ থেকে ১২ জন যাত্রী এরপর সর্বোচ্চ ১৪৫ জন যাত্রী চলাচল করে। কিন্তু গতকাল শুক্রবার ৩৯৭ জন যাত্রী নিয়ে বাংলাদেশের চিলাহাটি হয়ে ভারতের হলদিবাড়ি সীমান্তে প্রবেশ করে।
রেলসূত্রে জানা গেছে, ঢাকা থেকে ছেড়ে আসা এই ট্রেনটিতে শুক্রবার ৪০৭ জন বুকিং করেছিলেন, কিন্তু যাত্রা করেন ৩৯৭ জন যাত্রী। সাধারণ যাত্রীর পাশাপাশি এদিন ট্রেনে ভ্রমণ করেন বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতি এসএম মাসুদ হাসান ও তার পরিবারের ৩ জন সদস্য।
বাংলাদেশে দূর্গাপূজা উপলক্ষে সাত দিনের ছুটি চলছে, আর এই ছুটি কাটাতে অনেকেই শিলিগুড়ি ভ্রমণ করছেন বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। পাশাপাশি ভ্রমনের জন্য ভুটানের গেট খুলে যাওয়ায় পর্যটকদের মধ্যে দ্বিগুণ উৎসাহ বৃদ্ধি পেয়েছে। তবে এদিন ট্রেনটি নির্ধারিত সময়ের প্রায় দুই ঘন্টা পরে হলদিবাড়ি স্টেশনে প্রবেশ করে।
ট্রেনটি প্রতি রবিবার ও বুধবার শিলিগুড়ি থেকে যাত্রা করে আর সোমবার ও বৃহস্পতিবার ঢাকা থেকে ছেড়ে শিলিগুড়ি যায়।
শুরুর দিকে যাত্রী কম থাকলেও দিনদিন প্রতিটি যাত্রাতেই যাত্রী বাড়ছে মিতালী এক্সপ্রেসে। ফলে এই ট্রেনকে কেন্দ্র করে বাংলাদেশের আয়বৃদ্ধির বিপুল সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে। শুধুমাত্র ঢাকা স্টেশন থেকে ছেড়েই যে পরিমান যাত্রী ভারতে যাচ্ছে, চিলাহাটি স্টেশনে ইমিগ্রেশনসহ যাত্রী উঠানামা করলে এই পরিমানটা আরও বাড়বে বলে মনে করছেন বিভিন্ন মহল। অনুরূপভাবে ভারতের সীমান্তবর্তী স্টেশন হলদিবাড়িতেও ইমিগ্রেশন চালু হলে বাংলাদেশে যাত্রী আসার সংখ্যাটাও দ্বিগুন হবে জানিয়েছেন তারা।
