সারাবিশ্বে যেকোন যুদ্ধকালীন সাংবাদিকতার অন্যতম পরিচিত মুখ বিখ্যাত ব্রিটিশ সাংবাদিক ও লেখক রবার্ট ফিস্ক হঠাৎ অসুস্থ হয়ে মারা গেছেন। গত শুক্রবার মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণ হলে তাকে আয়ারল্যান্ডের রাজধানী ডাবলিনের সেন্ট ভিনসেন্টস হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। কিন্তু চিকিৎসকদের সব চেষ্টা ব্যর্থ করে মারা যান ৭৪ বছর বয়সী এ সাংবাদিক।
আইরিশ টাইমস জানিয়েছে, শুক্রবার বাড়িতে অসুস্থ হয়ে পড়ার পর তাকে আয়ারল্যান্ডের রাজধানী ডাবলিনের সেইন্ট ভিনসেন্ট হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল, সেখানেই তিনি মারা যান। তার স্ট্রোক করেছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বিবিসি’র এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ১৯৭০ এর দশক থেকে ফিস্ক মধ্যপ্রাচ্য বিষয়ে সাংবাদিকতা শুরু করেন। মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন ঘটনা ও সমস্যা নিয়ে লেখালেখির জন্য বহু পুরস্কারে ভূষিত হয়েছেন তিনি। আবার যুক্তরাষ্ট্র, ইসরায়েল ও পশ্চিমা পররাষ্ট্র নীতি নিয়ে তার তীব্র সমালোচনা বিতর্কেরও কারণ হয়েছিল।
পাঁচ দশকের বেশি সময় ধরে তিনি বিভিন্ন ব্রিটিশ সংবাদপত্রের বৈদেশিক প্রতিবেদক হিসেবে কাজ করেছেন, সাংবাদিকতা করেছেন বলকান, মধ্যপ্রাচ্য ও উত্তর আফ্রিকার বিভিন্ন যুদ্ধ নিয়ে।
২০০৫ সালে নিউ ইয়র্ক টাইমস লিখেছিল, ব্রিটেনের বৈদেশিক প্রতিবেদকদের মধ্যে রবার্ট ফিস্কই সম্ভবত ‘সবচেয়ে বিখ্যাত’।
রবার্ট ফিস্ক ডাবিলেনের ক্যামব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের ট্রিনিটি কলেজ থেকে রাষ্ট্রবিজ্ঞানে পিএইচডি করেছেন। ল্যাঙ্কাসটার বিশ্ববিদ্যালয় তাকে সাংবাদিকতায় সম্মানসূচক ডিগ্রি প্রদান করেছে। ১৯৭১-৭৫ সময়ে তিনি লন্ডন টাইমস পত্রিকার আইরিশ প্রতিনিধি হিসেবে বেলফাস্ট থেকে রিপোর্ট করতেন।
১৯৭৬ খ্রীস্টাব্দে তিনি লেবানন যুদ্ধের খবরাখবর সংগ্রহের জন্য বৈরুত চলে যান। সে সময় থেকে তিনি মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন ঘটনা ও বিষয় নিয়ে সংবাদ সরবরাহ করে চলেছেন। এর মধ্যে রয়েছে লেবাননে ইসরাইলি আগ্রাসন (১৯৭৮-৮২), ইরানের বিপ্লব (১৯৭৯), ইরাক-ইরান যুদ্ধ (১৯৮০-৮৮), আফগানিস্তানে সোভিয়েত আগ্রাসন (১৯৮০), উপসাগরীয় যুদ্ধ (১৯৯১)। এ ছাড়া তিনি বসনিয়া যুদ্ধের ওপর রিপোর্ট করেছেন। ২০০৮ খ্রীস্টাব্দ অবধি তিনি ৩২ বছরে কমপক্ষে ১১ যুদ্ধক্ষেত্র থেকে সংবাদ সংগ্রহ করেছেন।
এদিকে রবার্ট ফিস্কের মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন আয়ারল্যান্ডের প্রেসিডেন্ট মাইকেল ডি হিগেন্স।
গত সপ্তাহ পর্যন্ত সম্পাদকের দায়িত্ব পালন করা ইনডিপেনডেন্টের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ক্রিস্টিয়ান ব্রোটন বলেন, ‘যেকোনো মূল্যে সত্য ও বাস্তবতা তুলে ধরার ক্ষেত্রে ভয়ডরহীন, প্রতিজ্ঞাবদ্ধ, আপসহীন ও দৃঢ়চিত্তের সাংবাদিক রবার্ট ফিস্ক তার সময়ের সেরা সাংবাদিক। তিনি যে আলোকবর্তিকা প্রজ্বালন করেছেন, দি ইনডিপেনডেন্ট তা বহন করে চলবে।’
