মহামারি করোনার প্রাদুর্ভাবে সবচেয়ে উদ্বেগজনক তথ্য মিলল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে। গত জুলাই মাসের শেষ দুই সপ্তাহে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রাণঘাতী ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন ৯৭ হাজারের বেশি শিশু।
আমেরিকান একাডেমি অফ পেডিয়েট্রিক্স এবং চিলড্রেন্স হসপিটাল অ্যাসোসিয়েশনের পক্ষ থেকে যৌথভাবে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনেই এমন ভযানক তথ্য প্রকাশিত হয়েছে।
মাএর্কিন সংবাদমাধ্যম ‘নিউইয়র্ক টাইমস’ জানিয়েছে, শিশুদের ওপর করোনাভাইরাসের প্রভাব এবং এই মুহূর্তে শিশুদের স্কুলে ফেরানো ঠিক হবে কিনা, তার উপরে গত কয়েক মাস ধরেই গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছেন। ওই গবেষণায় দেখা যাচ্ছে, গত জুলাই মাসের শেষ দুই সপ্তাহে বিভিন্ন অঙ্গরাজ্য এবং শহরগুলিতে শিশুদের করোনায় আক্রান্তের সংখ্যা ৪০ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যের একটি স্কুল সম্প্রতি খোলার পরেই সেখানে নয় জনের শরীরে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ শনাক্ত হয়েছে। আক্রান্তদের মধ্যে ছয়জন শিক্ষার্থী এবং বাকি তিনজন অশিক্ষক কর্মী।
চিনের উহান থেকে বিশ্বজুড়ে করোনাভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার প্রাক্কালেই স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা আগাম সতর্কবার্তায় জানিয়েছিলেন, মারণ ভাইরাস শিশু ও বয়স্কদের জন্য সবচেয়ে বিপজ্জনক। যদিও সেই সতর্কবার্তায় কান দেননি ‘সবজান্তা’ মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি এবং তাঁর সাগরেদরা বার বার বলে চলেছেন, ‘করোনাভাইরাস শিশুদের জন্য বড় ধরনের ঝুঁকি তৈরি করে না।’
কিন্তু মার্কিন মুলুকের মারণ ভাইরাস চিত্র উল্টোকথা বলছে। গত মে মাস থেকে এখন পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে করোনার ছোবলে কমপক্ষে ৮৬ শিশুর মৃত্যু হয়েছে। মিসৌরি, ওকলাহোমা, আলাস্কা, নেভাদা, ইদাহো এবং মনটানায় গত জুলাইয়ের শেষ দুই সপ্তাহে বিপুল সংখ্যক শিশুর শরীরে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ শনাক্ত হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে মারণ ভাইরাসের প্রকোপ শুরু হওয়ার পরে এখনও পর্যন্ত ৩ লক্ষ ৩৮ হাজার ৯৮২টি শিশু করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছে।
