নেদারল্যান্ডসের ডি-বক্সের বেশ বাইরে থেকে লং পাস দিলেন লিওনেল মেসি। সেই বল ডি-বক্সের ভিতরে বেশ ফাঁকা স্থানেই পেয়ে যান মিডফিল্ডার নাহুয়েল মোলিনা। মেসির দারুণ কারিশম্যাটিক পাশে শুধু পা লাগিয়ে দিয়ে ডাচ গোলকিপার আন্দ্রেস নোপার্টকে কাটিয়ে শট নেন জালে। তাতেই সহজেই জালের দেখা পেয়ে যান এই মিডফিল্ডার। ফলে দ্বিতীয় কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে প্রথমার্ধের বিরতির আগেই ১-০ তে এগিয়ে গেল আর্জেন্টিনা।
শুক্রবার (৯ ডিসেম্বর) দোহার লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ফরমেশন পাল্টে মাঠে নামে আর্জেন্টিনা। ফলে শুরুতে বেশ রক্ষণাত্মক খেলা উপহার দেয় দুই দলই। কিন্তু সময় যতই এগিয়ে যেতে থাকে, দুই দলের মধ্যে গোলের জন্য সুযোগ তৈরি হতে থাকে।
এমন এক সময়ে মেসির দুর্দান্ত এক পাসে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। ৩৫তম মিনিটে মাঝমাঠে বল পেয়ে দৌড়ের মধ্যেই মার্কারকে ছিটকে দিয়ে বল থ্রু করেন ডি-বক্সে এগোতে থাকা মোলিনাকে। সেখানে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে নিতে ভুল করেননি এই আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার।
এরপর দুই দলই বেশ কয়েকবার আক্রমণের চেষ্টা করেও শেষ পর্যন্ত জালের দেখা পায়নি। ফলে ১-০ তে এগিয়ে থেকে প্রথমার্ধের বিরতিতে গেছে আর্জেন্টিনা।
