বিশ্ব ক্রিকেটের প্রায় সব দলে ভিন্ন ফরম্যাটে ভিন্ন নেতৃত্বের ছোঁয়া লেগেছে অনেক আগে। তবে আধুনিক ক্রিকেটের এই ভিন্নতার ছোপ্যা যেন এতদিনে লেগেও লাগেনি নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটে। কেন উইলিয়ামসনের মতো একজন নেতা থাকতে কোন ফরম্যাটেই আলাদা নেতৃত্বের কথা ভাবতে হয়নি কিউইদের। তিন ফরম্যাটেই ব্ল্যাকক্যাপসদের নেতৃত্ব ছিলো উইলিয়ামসনের কাঁধে। অবশেষে টেস্টের নেতৃত্ব ছেড়ে দিলেন অন্যতম নিউজিল্যান্ডের সফল এই অধিনায়ক। এ বার টেস্ট দলের অধিনায়ক হবেন টিম সাউদি।
পাকিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন টেস্ট সিরিজের আগে সাদা পোশাকের নেতৃত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিলেন উইলিয়ামসন। পাকিস্তানের বিপক্ষে কিউইরা মাঠে নামবে টিম সাউদির নেতৃত্বে। টেস্টের দায়িত্ব ছাড়লেও ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টিতে অবশ্য নেতৃত্ব চালিয়ে যাবেন উইলিয়ামসন।
“টেস্টে নিউ জ়িল্যান্ডের অধিনায়ক হওয়া খুব গর্বের। কিন্তু নেতৃত্ব দেওয়া একটা বাড়তি চাপ। মাঠ এবং মাঠের বাইরেও সেই চাপ থাকে। ক্রিকেট জীবনের এই পর্যায় এসে মনে হচ্ছে যে এই দায়িত্ব এ বার ছাড়া প্রয়োজন।”
উইলিয়ামসন
ব্রেন্ডন ম্যাকালামের জায়গায় অধিনায়ক হয়েছিলেন উইলিয়ামসন। তাঁর নেতৃত্বে ৪০টি টেস্ট খেলেছে নিউ জ়িল্যান্ড। এর মধ্যে ২২টি টেস্ট জিতেছে উইলিয়ামসনের দল।
সাদা বলের ক্রিকেটে এখনও নেতৃত্ব দেবেন উইলিয়ামসন। ২০১৯ সালে এক দিনের বিশ্বকাপে তাঁর নেতৃত্বেই ফাইনালে উঠেছিল নিউ জ়িল্যান্ড। ২০২১ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালেও খেলেছিল তারা। যদিও কোনওটাই জিততে পারেনি। লাল বলের ক্রিকেটে আইসিসি-র ট্রফি জিতেছিল নিউ জ়িল্যান্ড। উইলিয়ামসনের নেতৃত্বে ভারতকে হারিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে নেয় তারা।
